MSp 14 - Tangier ('International Zone'), & Cap Spartel

You  can't  appreciate    Tangier    today  without  a  peek  into  its'  past  . .

( We'll  keep  it  simple )  

Imagine  . .  our  own  country  being  . .  invaded   and  . .   'ruled  by '
the  ones  who  have  dictated  to  . .   Moroccans :

        

Greeks  &  Phoenicians  .    .    .    the  ones  who  also  brought  the  Jallaba - ( long hooded  ROBE )

                                                        and  called  Tangier  'Tinge'  . . .   ( Hercules'  LOVER ) 

                                            

Romans   .    .    .    .    .    .    .    .   used  Tangier  as  an  outpost  'Province'  . .  called   it  'Tingitana'

Byzantines  &  Arabs       .    .    .    

Portuguese   .    .    .    .    .    .    .   

Spain   &   France   .    .    .    .    .  divided   &  controlled  Morocco   . .    except   for   . .  TANGIER

                                                        ( From   1912    to  . .  1956   =  Moroccan  'INDEPENDENCE' ) 

     


TANGIER

. . .       was  divided  into  several  sectors  after  World  War  II     ( like  East  &  West . . Berlin )

. . .       FRANCE              SPAIN               BRITAIN

            PORTUGAL         HOLLAND       SWEDEN      ( all  9  had  a  piece  of  the  pie ! )

            BELGIUM             ITALY               USA      

                   
. . .       this  was  the  famous  . .  " International  Zone "  period  in  history

. . .       Taxes  . .  could  NOT  be collected  -  "No  One"  was  . .  'in  charge' 
. . .       CHAOS  REIGNED  . .   attracting  world's  worst / most  bizarre ( reasons high / low )
. . .       Spies   .   Hippies   .   Eccentrics   .   Currency  Speculators   .   Exiles   .   Hustlers
                        .   Socialites  .  Artists  .   Drug  Addicts  .   Sexual  Deviants   
                        .   Sleaze  of  every  sort

      


               A  New  Monarch    . .    in  1999    . .    who  had  studied  in  Europe
                    

         . . .   With  forward  thinking  ideas  about  . . .  COMMERCE  &  TOURISM
          . . .    Helped  the  community  realize  it's  'potential'  and  . . .

          . . .    Embraced  it's  huge  strategic  importance  at  the  Entrance  to  the  Mediterranean
          . . .    Recognized  it's  introductory  Location  as  the  . .  'Gateway'  to  . .   Africa

          . . .    Enormous  new  Port  being  built,   new  business  district,   Airport  &  Train  Station
          . . .    Buildings  are  being  renovated   .   Beaches  cleaned  up   .    Rif - Raf   driven  out

         . . .    Garbage  is  being  picked  up   .   Waste  Bins  installed
          . . .    Cultural  activities  popping  up   .   nice  places  to  stay  &  eat  being  expanded

          . . .    Throughout  Morocco  massive  road  building   and   construction  is  evident
          . . .    People  seem  hopeful   and   lifted  up   . . .   pressing  for  action,   tired  of   talk

         . . .    They  have  Internet  ('Wee - Fee',  they  call  it ),   Cell  Phones,   etc.
         . . .    They  are  learning  what's  'out  there'  . . .   &   want  to  be  part  of  it

         . . .    McDonald's   .   Burger King  .   Pizza Hut  .   Starbucks   etc,   all   packed  with  'locals' 

     

     So  a  new  day  is  dawning   .  .   not  perfect   .  .   a  long  way  to  go

Dealing  with  threats  of   . .   Terrorism

. . .   ( 2  explosions  since  our  9 / 11,    both  in  Casablanca   . .

instigated  by  . .    non - Moroccans )

_____

We  use  a  Petit  Taxi    . .    from  new  train  station    . .   to  the  major  square

'Place   de   France'

and  

walk  to  our  1st  choice  hotel  from  there   ( 2  blks )

Pension   Hollanda

Then  venture  down     ( 1 more  block )     to  the  view - point

Terrasse   des   Paresseux

and  sure  enough   . .   we  can  

"see"  across  the  Strait   

  to   the    European  Continent    and  the  southern    shores   of   Spain  ! 

                     

_______________ 

We  have  a  major  sense  of  accomplishment  looking  back  at  the  miles  we've  covered 

since  Arrival  in  Casablanca   September  29 !   

( It  reminds  us  of  how  we  felt  when  we  reached  India's  southern  tip   . . 

Sort  of  a   . .   "Wow,  we've  done  it  !" ) 

  

We  discover  we  are  right  below      La Giralda       ( highlighted  in  our  book )   

Up  we  go  to  enjoy 

not  only  a  wall  of     windows to the Strait     but  a  fancy  setting  . . 

with  'ordinaries'   like  ourselves  already  seated  and  arriving  with  us  . .  

Simple Prices   .     Great  everything   .    Definitely  on  the  "Recommended"  List !

We  do  lots  of  walking,    as  usual

   

In

 Mendoubia    Gardens

 

this  historic   Monument   contains  the

  Speech   

given  by  . .   Mohammed  V 

making   the  case   for

    

. .    "I N D E P E N D E N C E "   . .

   

( from  . .   France )

shedding  a  lot  of  light  on  why

 every  Moroccan  city  and  town  has  a  "main  drag" . .   named  after  . .  HIM  

( like  India  . . where

every  place  has  an  M.G.  major  thoroughfare 

honoring   . .   Mahatma  Gandhi's  . .   contribution

  to  gaining  . .    their  . .   treasured  . .  "INDEPENDENCE" )

Tangier  has  miles  of  waterfront  property 

and  vast  amounts  of  it  are  under  seriously  important  renovation  and  classy  new  construction.   

We  will  use  the  "original"  port

located  right  below   the  . .   big  square    ( Grand  Socco ) 

and   "handy"  to  get  to   . .   Tarifa,   Spain   

But  the  new  stuff  going  in  further  east  . .  is  going  to  get  the  world's  attention 

. .   Including   high  end  yachtsmen   .   giant  cruise  ships   .   moorage slips  .  

new  ferry  docks    and   terminal 

and  probably a   shopping  center   . .   as  they  are  doing  in  other  port  cities   . .  

together  with  condos  and  apartment  suites.       It's  a  BIG  deal !

We  go  on  a  . .   historical  treasure  hunt  of  famous  hotels  and  restaurants 

from  the  rowdy  days  of  the

  

International  Zone  period 

 . .    of   prostitutes   .   movie - making   .   Hollywood stars 

( Rex Harrison  .  Rock Hudson  .  Rita Hayworth  

Aristotle Onassis  and  Jackie Kennedy " O "  etc   pictured  all  over  the  place )    

This  is

El - Minzah   Hotel

landmark  5 - Star  hotel 

with  several  restaurants  and  bars,  including

Caid's

  the  pianist  tinkling  away 

.   Pools   .   Fitness  Center   .   Spa   .   Babysitting  Service   .  

We  eaves - drop  from  this  garden  corner 

watching  French  lawyers    ( he  &  she  kinds )  come  and  go 

. .   during  2  nights  of  their  Convention

The  Bar  Tender  has  fun  helping  us  snoop  around  . .   He's  humored  by  the  sophisticates  too

(  In  fact,   'he'   is  part  of  our  fun    . . 

as  is  a  lone  Norwegian  business  man   . .    just  trying  to  have  a  simple  supper )

We  decide  to  Day - Trip  out  to

C A P    S P A R T E L

★  . . .   Africa's   farthest   NorthWestern   point  . . . 

and  along  the  way  note  the  exclusive  royal  palaces  and  villas   

It's  also  the  . .  

 mythical    home  of  . .  Hercules  

(  famous   for  . .  Adventure   and  the  . .  ' Herculean  effort '  . .

( the  story  goes )

    to  . . "separate" . .  Europe  . .  from . .  Africa  . .   

creating

  . .   the  Strait  of  Gibraltar . .  ! )             

And  guess  what  else  we  found  ??

I  had  just  said  to  a  teen   . .   afraid  to  get  on  a   camel   . . 

"They're   probably  safer  than  a  horse,   they  don't  gallop" 

when   all  of  a  sudden  the  camel  guide  'Abdullah'  walloped  the  rear  end   . . 

and   off   the  camel   'Ali Babba'   goes   . .   into   the  ocean !   

The  owner  is  hollaring    "Oh My God !     Oh My God !     Oh My God !"  

and  we're  freaking  out  wondering  if  this  dromedary  

is  going  to  get  dizzy  from  the  moving  water  and  lose  its  balance   !?!?     

( By  the  way,   isn't  it  interesting  which  few  foreign  words  a  person  first  picks  up ? )

Okay,   this   was  un - necessary  but   we  couldn't  resist  riding   ( camel  . .  "Ali  Babba" )  

on  the  beach  of  the  . .   Atlantic  Ocean !

And  the  ever  present  salesman  is  NOT  asking  for  any  'dirham' 

to  wear  the  . .  'FEZ'   hat   . .   just  long  enough  for  a  photo

This  guy  . .  ( owner,  "Abdullah" )

 is  eager  and  proud  to  have   his  sons   remembered  in  our  pictures

Time  to    Hydrofoil    across  to  Tarifa,   Spain    . .   We'll  lose  an  hour   . .

We  watch   Tangier    FADE   into  the  DISTANCE   as  we  move  north

In  35  minutes  . . .  

we   will   . .    CHANGE :

  Continents   .   Clock time   .    Language   .   Food   .   Religion   .   Dress   .   Money 

( globally  manageable )   . .   Macro  -  "Diversity"

Not   a  crowded   time  of  year   . .  ( shoulder  season ).

    Tickets  . .  can  be  . .   purchased  . .   "just  before"  boarding

Passports  handled  on board  ..  no  hassle

We  get  out   Rick  Steve's   SPAIN  2014   to   refresh  details  

about   using   "boat  ticket"   to   board  "free  transfer  bus"  to   Algeciras   . . 

where  we'll  buy  tickets  to  move  on  to  Gibraltar   . . 

but   we'll  stay  in  La Linea   . .   ( across  the  airport  landing  strip )    

on  the  "Spain" side  of  the  line 

where  prices  are  much  more  reasonable

  

In  between  the  stories  of  Morocco  and  Spain   . . 

we  will  be  squeezing  in  at  least  one  full  day  in  the  British  territory  at  the  Rock  of  Gibraltar 

with   a   3rd    .   Money   .   Language   .   Customs   .   Laws   .   and   list  of  sites   

We  need  to  be  on  our  toes !!    

Still   . .   and  as  always,    Rusty  &  Wrinkles

____________________