MSp 20 - Seville: Riverfront, Parks, Plazas, Cathedral, and Bell Tower

In  the
  16th   Century

Seville

was  considered  the  . . 

'Gateway   to  the   New  World'   

BIG  NAMES  were   .    Columbus   .   Vespucci   .   Megellan 

( naval  explorers   sailing  West  from  this  Guadalquiver River  harbor )

17th  Century  . .  Seville  was  Spain's  largest  and  wealthiest  city

19th  Century  . .  Seville  was  a  big  stop  on  the . .  Romantic "Grand Tour" of  Europe

ROMAN  times  . . Trajan  and  Hadrian  (Emperors)  were  born  just  outside  of . .  Seville

TODAY   Seville  is  Spain's  4th  largest  city  . .  700,000+  . . Andulacia's  leading  destination

( . .  known  not  to  . . " have  Ambience,   but  to  . .  BE  AMBIENCE " ! )  

Plus  . .   having   . .  "SOUL" !   

And  it  has   .   guitars   .   castanets   .   flamenco  dance 
fragrant  orange  trees   .    jacaranda   .    jasmine 

and  lots  to  see  and  do

_____

( We  arrive  by  train  after  a  short  45  minute  ride  from  Córdoba ) 

The  AVE  train  is  twice  the  cost
so  we  choose  the  AVANT  which  gets  there  in  exactly  the  same  number  of  minutes

with   just  as  much  comfort  

( . .   the  former  national  train  RENFE   . .  with  the  Acronym  that   used  to  mean  . . .
"Really   Exasperating  and   Not   For   Everyone!" )
  

This  very  long   . .   River Walk

 Paseo   . .   de  Cristobal  Colón  

( Christopher  Columbus'  Promenade ) 

 is  new . . .  since  we  were  here  in  . .  1991   . .   the  year  Spain  was  busily 

preparing  to  host  both  . .  '92   Summer Olympics  (Barcelona)   and    World Expo  (Seville)

 The  Gold  Tower

may  have  originally  been  named  for  the   TILE  COLOR   that  covered  it

but  . .  as  the

 Starting  . .  and  . .  Ending   point  for  all  shipping  . .  to  the  New  World

 it's  remembered  as  the  place  to  put  the   .   gold  .   silver   .   cocoa   .   tobacco

arriving   from   the    . .    Bahamas   and   . .    South America 

                                                                                                            

  

Our     Hotel   San  Francisco
put  us  close  to  almost  everything 

. .   on  a  sliver  of  a  street   in  between  . .   Plaza  San  Salvador   and  the   Cathedral.  

" Plaza" San  Francisco   has  a  history  of  . .   LIVE   bull  fights  .   PUBLIC   executions 

and  today  . .  important  festival  activities   

( We  think  about  the  California  guy  who  constantly  files  lawsuits 

wanting  to  scrub  away  any  reference  to ' religious '  reminders  . . 

He'd  have  multiple  lifetimes  of  continuous  work  to  do  here  in  Spain )

The Walk  along  the  River   and   . .    Maria  Luisa  Park
are  good  places  to   'low - key'  begin  . .   in  a  city  with  a  long  list  of  'try - hard - to - see'  sites.  

In  the  park  is   . .    Plaza de Espana

Plaza de Espana  . .  was  built  for  the  . .  1929  International  Fair  . . . 

The  economic   BOOM   that   should  have  resulted  . .  was  'deflated '  by  

"The  Great  Depression"  . .  the  same  year 

( about  one  month  after  our  girls  paternal  grandparents  were  married ! )   

But  reverse 1929  to 1992  . .  Seville  'gained '  (from Expo)  much  of  what  it  had   lost   earlier.

Nearing  Sundown  the  center   Fountain   begins  to be  circled  by  Horses  and  Buggies

Historic   Scenes  .  Maps  .   Every  Spanish  Province  . . .  arranged  in   Alphabetical  Order

The  Highlight   . .   is  this  Crescent - Shaped   . .   Spanish  Pavilion

Many  Arched  Angles    

( an  Asian  couple  has  selected  this  setting  for  their  . .  Wedding  Photography )

We've  climbed  to  one  of  the  Balconies  . .  to  enjoy  the  post - sunset  lighting  effects  

Spain's  Cathedral  in  Seville  is  considered  the  . .  3rd  Largest   in  the  World 

after  . .  St. Peter's  in  Rome  #1   and   . .  St. Paul's  in  London  #2   

However . .  Sevillian's  have   . .   a  

 Document   to  add  some  controversial  spice   to  this  competition

Guinness  Book of Records

 gives   Seville's  Cathedral

 'Santa  Maria  de  la Sede'    #1  spot  for   total area  

(  It  looks  very wide  . .  but  not  as  long  as  the  other  two  )  

No  one   disputes   that   it   I S  

the  largest   GOTHIC  Church  anywhere !

   

Also  housed in this Cathedral  is  the

  World 's    Largest    'PEARL'

. . .    Look  closely    . . . 

Not  the  round  pearl  by  the  angel's  feet   but  the  entire  TORSO  of  the  Angel !

  

In  the  Dome's  very   Center  . .  is    G O D   Himself  

GUESS    WHO's

 T O M B

  is    IN   the   CATHEDRAL

Christopher   Columbus 

behind  us   .    flanked  by

 4   KING   PALLBEARERS

from  the  regions  of

 Castile  .   Aragon  .   Leon  .   Navarre  

The   'Pomegranate'   ( hard  to  see  in  this  pic )   always  refers  to  "Granada" 

( the   ➤   final  city  Spain  took  back  from  the  Moors ) 

 ( Note:   Spain  doesn't  automatically  add   "Columbus  sailed  the  ocean  blue"  hearing   . .  1492 ! )  

Both  Events   happened  the  same year

Both   relate  to   . .   King  Ferdinand   and   Queen  Isabel 

and   the  excitement   of   . .   being  on  the  threshold  of  . .  

Spain's  . . .  ' Golden Age '

One  of  Columbus's  sons  is  buried  at  this  Cathedral  too

 MONSTRANCE

   enormous   .   highly  decorated 

. .   giving  emphasis  to  its'  extraordinary  importance   . . 

not  simply  . .  Housing  for  Bread  and  Wine  

but  . .   a   special  place  fitting  for  the  very  Presence  of  Christ

At   ( and  above )   the Cathedral  . .   Up  330  feet   in  the 

Giralda  Bell  Tower

designed  to  accommodate  the 

donkey - riding  Muezzin  who  clip - clopped  up  these  35  spiraling  ramps  

( before  he  climbed  the  final  flight  of  stairs )  

five  times  a  day  . .  to  deliver  the  Muslim   call  to  prayer 

Everyone  today  squeezes  into  the  spots  available

to  take  in  the    360  degree  city view    at  the  top

Almost  every  day  we  can  find  a  good  spot  to  be  for  Sunset  . . 

This  day  includes  . .  BELLS

The   Cathedral   and  its   Bell Tower   can  be  seen  from  many  streets

Whenever  you  see   . .   BUGGIES 

you  know  you  are  approaching  something  significant  . . 

Seville  has   3  UNESCO  World  Heritage  Sites   . .   the  Cathedral  is  ONE  of  them

Exiting  the  Cathedral  . .  one  last  reminder  of  the  Muslim    ( Moorish )   past  . .  the
'Keyhole' Gateway

Rusty  and  Wrinkles  have  much  more  to  share  about  Seville  . .  coming  up  in  the  next  blog !

____________________

MSp 19 - Córdoba: 1st Muslim CAPITAL ("Mesquita") in Catholic Spain

In  the  middle  of  the
10th   Century
Córdoba
numbered  100,000
. .   ( smaller  than  our  city  of   Surprise! )  . .  

but  . .    3  times  larger  than   . .   Paris  . .  at  that  time !  

In  fact,    CÓRDOBA   was    Europe's   greatest   city . . .

( one  that  Rusty  and  Wrinkles  have  overlooked  and  ignored  . .  until  now ).

It's   importance    rivaled    Constantinople   and   Baghdad

Rusty  and  Wrinkles  are  in  for  a  big  eye - opener !! 

____

Starting  with  the   train  ride   from  . .  Granada  to  . .  Córdoba 

we  were  impressed  with  miles  and  miles  of  . .   OLIVE   orchards 

. .   and     ( like  the  region  surrounding   FEZ,   Morocco )  

fertile  farm  land  . .  with  a  climate  perfect  for  agriculture

We're  staying  at 

Hostal   Alcazar 

just  outside  the  old  city  wall  

( at   . .   Martyrs  Square )  

on  a  little  cobbled  lane  . .  known  for  its  prizewinning  patios  

( in  May  competition )  

. .   Everything  will  be  within  a  short  walk   

Wheeling  our  bags  here  from  the  train  station  was  an 

enjoyable  stroll  through  a  long,  very  pretty  park

Our  first  glimpse  of  the  massive  structure 

called  the   

M E S Q U I T A 

built      ( 400  feet    x    600  feet )     by

 invading  . .   Muslims   . . 

➤   their  Headquarters  . .   that     ➤  ' preceded '  . .  the  Alhambra   . .  in  Granada

We  get  our    TICKETS    in  what   still  today   is  the  enclosed . .  Citrus  Grove 

where  Muslims  performed  their   . .   Ritual  "Cleansing"  . . 

before  "entering"  . .  the mosque  . .  for  prayer  . .

 Bell Tower
 used  today  by  the  . .   Christian  Church  . .
during  the   500  year  occupation   was  the  Minaret
used  by  the   Muezzin   to  call  all  Muslims  within  ear  shot
to  face  Mecca  and  . .   pray   . .
( his  donkey  took  him  most  of  the  way  to  the  top ! )

This  is  not  candy  cane  lane   . . 

It's  one  tiny  sliver  of  the    interior    of  the   MESQUITA 

▷    . .    ( Cordoba's   UNESCO   World  Heritage  site ) 

. .   In  Medieval  times  it  was  the  central  mosque 

of    'Al  Andaluce' 

the  southern  region  of  what   now   is   "Spain"  . . 

but   at  that  time  was  an . .   'independent  kingdom' 

The  Muslim  'spin'  on  this  period  of  history  emphasizes 

the   'tolerance'  all  groups  had  for  each  other  . . 

but 

it  was  clear  to  everyone

 'Muslims   ruled!'

No    Church  Spire    could  be   higher   than  a    Minaret   . . 

and  . .   even  though  the  call  to  prayer  rang  out  five  times  a  day,  

Church  Bells   . .   were    not  allowed    to be  heard

Christians  &  Jews  . .   paid  a   TAX   for  "permission"   to   practice   their   faith 

The    Mihrab

USED  . . "then" . .  still   . .   remains    UN - touched   to  "this  day" 

. .    the    Niche    where  the   ' Imam '   ( prayer  leader )    faces   Mecca 

in  this  small  room  

( with  his   back  to   the  assembled  crowd  . . .  his   voice   amplified  by  the  architecture )

There  is  no  place  you  can  stand  to  get  it   ALL   into   ONE   photo.   

Even  a  panorama  can't  begin  to  capture  the  size  of  the  interior  space   . .  

( much  of  it  is  quite  dark )

More  than
   800    red  and  blue    Columns 
. . .    and  imagine    . . .  

a  dirt  floor
. .   a  spread  of  hundreds  of  carpets  . . 

up  to   20,000   males   . .   bottoms  up   . .   facing  the  mihrab
rocking  forward 

touching  their  heads  to the ground
praying  'Allah Akbar  . . .  no  other  but  Allah' . . .
( we're  'vertical ! )

_____

Long  story  short   . .   ( as  I'm  known  to  say ) 

. .     After    500  years    ( imagine      5 0 0    years  !!! ) 

. . .   it's   OVER ! 

 . .   the   invaders  are    finally     ➤   driven  out  . .  

☞   allowed  to   LIVE  . .     so  long  as  they   . .  ☞  LEFT

Most  went  to   . . "Granada"    . .   ( the  neighboring  'kingdom' )

which   endured      "a n o t h e r"    . . .     250  years

  

( imagine   . . .    2 5 0     YEARS  . . .   m o r e  !! ) 

➤    . .   before  the   . .    f i n a l    battle 

that  pushed  the  Muslim  Moors  back  into  Africa !

( see  blog . .  MSp 13 - Imperial Fez . . )

_____

The  highest  point 

( on  this  picture )   . .    is  the 

Christian   Church      ( Catholic ) 

 protruding

  'right   out  of '   the  

Center   . .   of  the   'Mesquita'  mosque

It's   PLACEMENT

  BOTH

 okayed   by      and      commanded   by

King  Charles  V

( also  known  by  Christian  name . .   Carlos  I  . . "grandson"  of   Ferdinand  and  Isabel )

This    1st  Century   ROMAN   bridge    still  functions

over  the     silted  up    Guadalquivir  River 

leading  to  the    Museum    and   its'  rooftop   View 

of  Cordoba's  skyline 

The  Mosque  is   . .    30  feet  high 

. .   the   Cathedral    ( in  the  center  of  the  mosque )   is   . .   130  feet  high !

Arab   Architects

  were  hired  to  incorporate

 some  of  the    same   ARCHED   features     of  the  mosque 

. .    into  the  church  itself   . .

Years   later
 Medieval    CHOIR    Area
   was  added  . .  taking  up  a  chunk  of  space   in   the   NAVE   of   the   Sanctuary

The    CHURCH   itself   is   . .   very  . .   Bright   and   uplifting   . .
The  Baroque   CHOIR   area  is  . .  very  . .   Dark  ( New World  'mahogany' )  . .  full of  "symbolism" 

109    STALLS
  ( one  for  the  bishop )  . .   featuring  Scenes  from  the  Bible :
Mary's  life   . .   on  one  side           Jesus'  life   . .    on  the  other
49   CHAIRS

( remembering    49  Córdoban  Martyrs    . .    Scenes  of  their  Death )

Until   1960   . .    "Choirs"  . .  were  . .    ONLY   for   . .  "CLERICS"

there  had  been  . .   NO  "lay"  participation   in  the  service
( . .  a  major  shift  in  emphasis   -  " LAY"   IN - CLUSION  -  by  . .  Pope  John  XXIII )
  
We  attend  a  weekday  service  here  before  catching  the  train  to  Seville

A   panorama   with  back  to  the  CHOIR   area  . .
looking   toward    the   Main  Altar

Directly  below  the   Twin  Pulpits   . .  the   ANGEL   and  the    LION    on  one  side   . . 

. .    With  the   OX    and  the   EAGLE    on  the  other   . . 

representing

 4   "Gospel"   Writers

( Symbolism   . .   ( teaching  tools )  . .  every where  you  look ! )

Rusty  and  Wrinkles  learned  a  lot  in  . .   Córdoba !  
A   ' smorgasbord - for - the - mind '    kind  of  city  . . .
and  a  worthwhile  addition  to  our  Itinerary

On  to  Seville  . .  We're  looking  forward  to  it


____________________