SA 16 - Namib Desert & Sossusvlei

Our  Windhoek 'Oasis' . .  on  Arrival  . .  at  Mid - Point . .  and  . .  at  the  End 

. .  is   this   'comfort  zone'  . .  named    TAMBOTI  Guest  House

Owners  are . .  3rd  generation  GERMAN  ( couple )  . .   born  and  raised  . .  here  in  NAMIBIA   

This  property  began  with  husband's  family  home  . .  then  added  4  units  . .  followed  by  6  units 

. .  eventually  another  5  units.     "SIGI"  says  . .  This  is  'enough'!  

There's  more  than  1 Pool  . .  a  Bar  . .  many  Patios  and  Decks  at  various  levels

And  this  fun   Breakfast  Room   .   Grass  Roof   .   tree  trunk,  thick  Glazed  Slabs 

. .   made  into  many  cozy  table  tops  ( about  20 )

. .  Not  shown  is  an  enormous  Fern  . .  given  to  her  parents  years  ago  when  they  were  married.   

We  enjoy  talking  to  an  Italian  photographer  . .  who  has  returned  to  spend  a  few  months 

in  search  of  more  great  shots 

. .  ( says  he's  escaping  Italian  political  frustrations  . .  he's  not  alone ! )

Ready  to  head  South . .  Rosie  ( Australia )  is  still  with  us . .
All  the  rest  this  time  are  'guys'.    

Happily  Tuhafeni  will  again  be  our  Driver / Guide . .  and
Erastus   pairs up  again  as  Assistant.

Steve  (Michigan)  is  taking  a  break  from  his  Peace Corps  work  (rural  north - Mozambique) 

. .  Malaria  and  AIDS  are  their  heavy  topics  . .  in  a  make - shift  'clinic'.   

Kazuhiko  (Tokyo)  we'll  call  "K"  ( at  his  suggestion ) . .  He's  on  far  left  front.    

And  far  right  . .  Tomoaki  or  "Tomo"  is  also  from  Tokyo 

. .  They  met  in  Las Vegas  last  year  . .  during  a  Sky Dive  experience 

. .  Both  say  "ONCE  is  enough !"  

(Also  day  tripped  to  Arizona's  'Grand  Canyon' )    

The  final  two  are  . .  Rusty  and  Wrinkles 

. .   Ready  or  not  . .  Sossusvlei   here  we  come   . . 

( This  one  takes  practice :    SO . .  Ssus   ( rhymes  with  'bus' )  . .  vlei  ( sounds  like . .  'FLAY' )

Picnic Lunch   is  usually  under  a  nice  big   ( scarce )  Tree  beside  the  road  . .

Huge  downpour  . .  'waited'  until  we  had  eaten !    

It  doesn't  take  long  to  create  floods  that  cross  travel  routes  . .

We've  noticed  the   'lay  of  the  land'  . .   has  changed  considerably 

. .  more  hilly  and  a  variety  of  rock  . .  quite  rugged  . .

Mysterious  Coloring  and  Texture  . .  does  it  signify  something ?

We  all  enjoy  the   Camp  near  . .  Sesriem  . .  for  several  reasons  

. .  one  being . . that  we  are  setting  up  tents  once  . .  leaving  them  there  . .  for  both  nights

. .  The  scenery  is  pleasant  with  each  camp  group  surrounded  by 

a  seat - high  stone  wall  . .  kind  of  cozy . .  for  all  of  us  non - campers !

The  sky  is  bright  . .  Afternoon  heat  is  'up  there'  . .  probably  in  the  '90s 

. .  No  more  rain  and  . .  During  the  nite  . .  ( imagine  our  trip  to  the  bathroom )  . .   

. .  via  a  clear  starry  sky  . .  filled  with   Milky Way  . . 

( what  can  we  say  ..   "WOW") !!!   

We  all  wish  our  cameras  had  high - powered  lenses 

. .  Afternoon . . we  spend  some  time  in  the  lodge . .  here  . . 

Soccer  on  the  T.V.  Screen  . .  and  every  kind  of  Cold  Beverage  . .  in  the  frig  . . 

Tap  Water  and  Ice  are  safe  . .  as  are  fresh  Fruits  and  Veggies 

. .  A  Menu  is  available  in  addition  to  a  small  Store.     

Did  I  mention  hot  water  Showers  and  . .  POOL 

Sunset  in the  Namib Desert  

. .  first  Sand  Climb  . .  much  higher  than  it  appears 

. .  A  taste  of  what  will  come  tomorrow !   

And  a  chance  to  capture   'Day's - End' . .  Golden  Glow . . 

Our    Sesriem  CAMP   . .  in  the  distance  ( thin  dark  horizontal  line ) 

. .  Erastus  will  have  Kebabs  and  Sausage   dinner  waiting  . .  when  we  return.

We  are  in  the  truck  by  5:15  a.m.      Goal  is  to  climb  as  far  as  we  can  . .  by   Sunrise !   

( Do  you  see  what  "Grandma  Great"  would  call  . .  'Pimples - on - the - Sand" 

. .  at  the  highest  point! )   Look  closely . . You'll  find . .  Tomo  .  Steve  .  Rosie  .  K  !!   

. .   ( Rusty  and  Wrinkles  are  missing  their  Saharan  Berber  guide's  firm  hand 

. .  and  their  companion  climber  and  camera - swopper  'Dunja'  from  Munich !

. .   remember  blog  pics  at  Merzouga,  Morocco  in  October  2014 ? )

Looking  down  . .   Find  our Truck  . .  ( off  the  right  edge  of  the  parking  lot  )  

We'll  have  Breakfast  right  there . . .

Zooming  in  above . .  the  4  on  the  right  are  . .  Rosie   .   Steve   .   K   .   Tomo 

. .  looking  across  Dune  'tops'.     

Rosie  says  . .  Australians   pronounce  . .  'dune' . . .

 like  the  Namibians  do . . "Djune"

Moment  by  Moment  . .  Colors   change  . .  Heading  down  again  . .  is  much  easier

Before  Lunch  . .  we   Sand  Hike   into  "Dead  Lake" . . .  ("Sossusvlei")

The   big   Shuttle   is  full  . . .

. .  so   We  go  by  Truck    ( our  complete  group )

' Tortoise  and   Hare '   . .   We  pass  them  up  !

Rosie   . .   Tomo   ( with  6  years  of  Military  muscles  showing! )   . .   Steve

Follow  the  Leader  . .  "Tuhafeni"  (right) . .  " K " (red)  . .  Steve  (yellow)

"Are  you  sure  this  is  . .    1.1  kilometers   ?"  

( High  Temp  and  Hot  Sand   make  it  seem  much  further  than   2 / 3  mile ) 

   

Bright   .    Hot   .    We  stand  ON  "Sossusvlei"  (Dead Lake).   

Millions  of  years  ago . .  Climate  Changed  ( ! )  the  Route  of  water . . INTO  the  Atlantic  Ocean 

These  Acacia  Trees  gradually  died  . .  as  Moisture  Level  dropped.  

 Hard  Pan  remains.   

( Rusty  and  Wrinkles  with   Tomo   and   Tuhafeni )

Thank  goodness    this  big  Acacia  'lives'  . .  We  wait  for  our  group's  stragglers. 

. .  Haven't  seen  any  Leopards  yet  . .   Let's  BE  one !

Tomo  is  fit  enough  to  climb  anywhere  . .

Rusty  and  Wrinkles  . .  with   Tomo  and   K

Rosie  is   hot hot hot  . .  and  Sand  . .   SO  UN - comfortable 

. .  she  used  her  Scarf  . .  to  bind  her  feet  inside  her  lacy  shoes  . .  and  "shuffled"  along 

. .   Her  Name  suits  her  Sunny  Personality !  . .   ( "not  when  I'm  Tired  or  Hungry",  she  replies )

On  the  Return  . .  we  find  the    big  Shuttle  . . "dead  in the . . Sand"

Following  a  lazy  afternoon  at  the  Camp  Lodge  

. .  we  will  wait  for  Sunset  . .  while  we  explore  a  piece  of  this  giant  . .  

2nd  largest  Canyon  in  the  World !  

. .   "Do  we  hear  Voices  down  there ?"

Down  . .  down

Is   that   Rusty ?  . .  or  . .  Wrinkles ?  . .   way  in  there !!

This  is  not  . .  "WIND" . .  Art 

There  must  have  been  substantial  Water  Force  . .  to  carve  out  these  shapes

Heading  back  to  Civilization  . .  we  stop  at  the  little  . .   

Resort  Town  of  . .  "Solitaire"

. .   Fill  up  the  Tank  with  Gas   . .

. .   Stock  up  on  some  'Munchies'  . . 

and  . .  Linger  just  long  enough  to  realize  that  . . 

Solitaire  could  be  a  fun  little  Safari  hangout    .    Nice  Music   .   Restaurant    .    Cabins

Plans  to  take  a  picturesque  route  back  to  Windhoek  . .  have  to  be  scrapped 

. .   Don't  want  to  deal  with  washed  out  roads  . .

One  last  . .  Roadside  . .  Picnic  Lunch    Erastus  always  has  a  number  of  . . Tasty   .   Colorful   .   Nutritious   .   Filling  .   dishes  planned.   

Everyone   pitches   in   . .   to  set - up  and   clean - up !

Before  Dawn  . .  we  have  to  bid  "SIGI"  farewell.    

Her  husband  is  paralyzed  from  the  neck  down  from  a  vehicle  accident  about  17  years  ago.

He  tends  the  Screen  that  Monitors  this  Entrance.    They  have  2  grown  sons.     

She  and  this  . .  Tamboti  Guest  House  . .  are  easy  to  Love.

    

The  Taxi  Driver  . . .  included  in  photo  above  . .

 told  us  many  things  on  the  way  to  our  flight.   

Among  them  . .  that  the  Reason  most  Yards  and  Windows  are  fortified  with  Iron  Bars

 . .  is   NOT  ONLY   because  of   Theft   or   Break - Ins  . . 

but  because  . .  the  Insurance  Companies  will   NOT  'Reimburse'  or  Pay Out  . . 

IF  . .  you  have  "NOT  properly  PROTECTED  your  Property".  

 More  troubling,   he  adds,   is  that  the  . .  

Security  Companies  are  "working   ( in  cahoots  with )  the  thieves". 

A  major  news  item  in  Windhoek !!

What  an  Un -Typical  week 

. .  in  this   German - colonized   English - speaking   African - nation   called  . .  Namibia

Rusty  and  Wrinkles  will  see  you  back  in  Cape Town,  South Africa

____________________

_____